De route met de strafste ondernemersverhalen van Knokke-Heist
De sociale media wijzen je de weg in Knokke-Heist. Maar liefst vijf wandel- en fietsroutes gebaseerd op alom gekende sociale media nemen je mee langs de interessantste plaatsen voor op jouw favoriete platform. Zon, zee en strand hoeven geen excuus te zijn om je tijd in Knokke-Heist enkel liggend op je badhanddoek door te brengen.
De LinkedIn-route is een fietstocht van 19,5 kilometer speciaal ontworpen voor iedereen met een neus voor zaken. Ontdek de geschiedenis achter de gevels van de vele iconische bedrijven, aanhoor de smakelijke anekdotes van echte ondernemers, bewonder de oudste golfclub van het land en bezoek de favoriete adresjes van de sterren van deze wereld. Want Knokke-Heist is een broeihaard van succesverhalen en interessante netwerken, net zoals LinkedIn zelf.
Download hier het plan van de route.
Onderaan de pagina vind je ook het plan van de route.
1. THE LIGHTHOUSE
Lichttorenplein KM: 0
Kunstenaar Gert Verhoeven ontwierp samen met architectenbureau E&L een nieuwe look voor het Lichttorenplein, sindsdien beter bekend als ‘het roze plein’. Deel van dat concept was de negentiende-eeuwse vuurtoren die werd nagebouwd en die nu fungeert als informatiepunt voor de verloren gelopen toeristen.
2. PLACE MATUVU
Albertplein KM: 0,65
Bienvenue sur la ‘Place m’as-tu vu’. De beau monde van onze badplaats paradeerde hier vroeger langs terrasjes en uitgestalde schilderwerken waardoor het Albertplein die bekende bijnaam kreeg. Zelfs de Kennedy’s onderhielden een nauwe band met Knokke-Heist en kwamen hier weleens, al dan niet incognito, flaneren. Het plein heeft sinds kort een nieuw architecturaal hoogstandje: een glazen paviljoen dat bestaat uit 2211 driehoekige glasraampjes die een koepel vormen waarin geen dragende structuren zijn. De koepel is omringd door bij inwoners ingezamelde munten die verwerkt zijn in zwarte betontegels. Deze vormen samen met de witte tegels een dambordpatroon vormen. In combinatie met de gezellige terrasjes is het Albertplein opnieuw de ‘Place m’as-tu vu’ van weleer.
3. VAN KEITH HARING TOT JAN FABRE
Albertplein 15, Guy Pieters Gallery KM: 0,7
Eén van de leading men in de West-Vlaamse kunstwereld is Guy Pieters. Deze kunsthandelaar is een begrip in binnen- en buitenland. Van Knokke tot Parijs hielp de enthousiaste connaisseur verschillende talentvolle creatievelingen om grote kunstenaars te worden. Hij zag namen als Jan Fabre, James Ensor, Christo, Andy Warhol, Panamarenko, Gilbert & George, Keith Haring en Niki de Saint Phalle over de drempel van zijn galerie aan de Zeedijk stappen. In 2014 opende hij zijn vestiging aan het Albertplein. Met meer dan 90 andere galeries en openbare meesterwerken die de publieke ruimte van extra glans voorzien, is het een understatement om Knokke-Heist een kunstminnende kustgemeente te noemen. Als het niet is door de golven van de zee, dan word je hier wel op zijn minst overspoeld door artistiek talent. En dat talent blijft alsmaar meer zijn weg vinden naar de gemeente.
4. ROOFTOP VIEWS
Elizabetlaan 2, Memlinc hotel, bar, restaurant & rooftop KM: 0,8
The Memlinc is een icoon. Het hotel bulkt van de geschiedenis. Van een verzakte kelder tijdens de Tweede Wereldoorlog tot het bezoek van wereldsterren als Tom Jones, Cliff Richards en Claude Brasseur. Vandaag blijft het luxueus vertoeven in dit monument dat nog steeds een internationaal business cliënteel aantrekt. De 3Sixty bar - verwijzend naar het panoramische uitzicht - prijkt glorieus bovenaan het hotel. Vanop deze rooftop bakijk je uit over de zee en de prachtige villawijken. Het hotel heeft ook een business centre met 5 meeting rooms, dus aan vergaderruimte geen gebrek voor wie pleasure en business niet echt gescheiden weet te houden. Ook het recent gerenoveerde Hotel Britannia en het nieuwe Enso District Hotel pakken uit met vergaderzalen, zodat ondernemers en zakenlui hier in alle comfort hun werk kunnen opvolgen.
5. GROTE STRAAT!
Kustlaan KM: 0,8
Brussel heeft zijn Nieuwstraat. Antwerpen heeft zijn Nationalestraat. In Knokke-Heist moet je in de Kustlaan zijn. Internationale namen als Louis Vuitton, Rolex en Hermès delen de straatstenen met Belgische merken als Rue Blanche of Essentiel. Op deze Fifth Avenue aan de kust komen ook autoliefhebbers wel eens voorbij gecruised in hun Jaguars en Ferrari’s. Geen wonder dat het grootste aantal Porsche Cayennes in heel Europa zich in Knokke-Heist bevindt. Volgens Leopold Lippens zitten er vreemd genoeg altijd vrouwen achter het stuur. ‘Wellicht hadden hun mannen iets goed te maken.’ Nog een fijn weetje over de Kustlaan? Koning Leopold III zou hier voor dag en dauw al onder de halfopen luiken van Neuhaus zijn gekropen om ongestoord zijn favoriete chocolade in te slaan.
6. BEACH, PLEASE
Zeedijk 832, River Woods Beach Club KM: 1,8
Verpozen doen we in een gepast kader. In Knokke-Heist betekent dat: de rist strandbars die zich uitstrekt langs de dijk. Van ver lijkt dat één lang zomers terras, in werkelijkheid heeft elke plek zijn eigen stijl én bijbehorend cliënteel. Bij Beach Number 1 krijg je een nostalgische flair, met muziek uit de jaren 80, een plek als Pura Vida zet dan weer in op Caribische vibes en bars als Coconut Beach of Kids Beach doen er alles aan om je een onvergetelijke dag te bezorgen. Sportief en relax, daar staat de River Woods Beach Club voor. En die waarden realiseren ze onder andere met hun uitgebreid aanbod aan watersport voor het hele gezin: surfen, kajakken, kiten en zeilen. Wist je dat deze kustlijn vol strandbars ook het decor is van de spannende VRT-reeks ‘Knokke Off’?!
7. TER LAND, TER ZEE EN IN DE LUCHT
Duinen voor de Zwinvlakte, einde Zeedijk, ‘Hospitality’ van Barry Flanagan KM: 4,4
De ‘Keuning van ’t Zwin’ lijkt met zijn gestrekte poten over de duinen te vliegen. Dit werk van Barry Flanagan staat hier al sinds 1997 om de passanten te begroeten. Verderop liggen de restanten van het oude vliegveld dat in de zomer van 1930 openging om toeristen vlotter aan de kust te krijgen. Het getrainde oog kan naast de vogels misschien in de verte ook de restaurants van Sergio Herman spotten in het nabij gelegen Cadzand, vlak over de Nederlandse grens.
8. KNOKKE-OUT
Bronlaan 113, Knokke-Out KM: 7,3
De gevel van een imposante witte villa doet een vermoeden rijzen van de weelde en het vermaak dat zich achter de muren afspeelt. Dit sierlijke restaurant heeft alles in huis om er een avond met allure van te maken. Het terras grenst aan de Royal Tennis Club waar je de plaatselijke elite kan zien zweten. Het etablissement is een populaire locatie voor bedrijfsevents of privéfeesten. Wie hier aanmeert, eindigt niet zelden ‘Knokke-Out’.
9. START TO GOLF
Prins Filiplaan 1, Approach Golf KM: 8,3
De naam zegt het zelf: bij Approach Golf ben je welkom om kennis te maken met de geliefde sport. Kom hier naar hartenlust testen voor je aan het zware werk begint. Ervaren golfers vind je hier niet terug, en je clubs moet je zelf dragen. Voor de real deal haal je best je portefeuille boven, want in de Royal Zoute Golf Club betaal je zonder lidkaart en met een handicap hoger dan 35 een prijzige green fee.
10. START TO GOLF – ANNEX
Sioen Industries KM: 8,3
Het echtpaar Jacqueline en Jean-Jacques Sioen stond in de jaren 60 aan het begin van wat zou uitgroeien tot één van de indrukwekkendste Vlaamse familiebedrijven. Het beursgenoteerde textielbedrijf Sioen Industries is een wereldmarktleider op gebied van technisch textiel. Ze produceerden o.a. kogelvrije vesten voor het Ierse leger. Wijlen Jacqueline droeg haar functie als ceo over aan haar dochter Michèle om zich op Château La Marzelle in Frankrijk te verdiepen in de wijnkunde. De bakermat van deze succesvolle familie ligt in het mondaine Knokke-Heist en ze wonen nog steeds in de gemeente, vlakbij de Approach Golf.
11. PUT 19
Sparrendreef 74, laatste put na de golf KM: 8,6
Een van de cafés in de kleine dorpskern van Het Zoute draagt de naam ‘Put 19’. In deze streek kent de golf immers 19 holes of ‘putten’ in plaats van de gebruikelijke 18, zoals op de meeste golfterreinen. En wel door deze bruine kroeg die als laatste halte van de dag fungeert. Het café blijft een vaste waarde aan de kust en ontvangt nog dagelijks allerhande zakenlui die grappen en deals bespreken over een pint.
12. DE DOMINICANENKERK
Sparrendreef 91, Onze-Lieve-Vrouw-van-de-Rozenkranskerk Het Zoute KM: 9
Vaak is de kerk een historisch monument, dat qua bouwstijl en uitstraling zijn gelijke niet kent in een gemeente. Niet zo in Knokke, waar ook de kerk moet wedijveren met de grandeur van de naastgelegen villa’s. Dan maar opgaan in het geheel, moet Maurice Lippens gedacht hebben toen hij zo’n 100 jaar geleden de Dominicanenkerk liet optrekken in neoromaanse stijl. Met dezelfde witte muren en rode dakpannen vermengt de kerk zich mooi binnen het Zoutoise kleurenpalet. Op het charmante binnenplein van ‘t Zoutekerkje, omringd door een kloostergang, houden de paters dominicanen, vernoemd naar missionaris Dominicus, enkel nog speciale vieringen en herdenkingen. Het idyllische kerkje dient steeds vaker als decor voor concerten en toneelstukken.
13. LEBEAU19
Zoutelaan 175, Golfhotel Lebeau19 KM: 10,1
Golfliefhebber of niet, een hotel omgeven door natuur kan iedereen bekoren. Lebeau19 bevindt zich vlakbij de Royal Golf Club en het Zwin. Een business meeting kan dus tijdens een spelletje golf of al wandelend door het reservaat. Met een typisch Engelse rustieke stijl straalt het hotel een aantrekkelijke elegantie uit. Binnenin wordt hard ingezet op hoogstaand comfort met onder meer een uitgebreide brunch. Dat is de Vlaamse keuken op zijn best, waar je ook als je hier niet overnacht van kan genieten.
14. FORT SINT-POL
Zoutelaan, Fort Sint-Pol KM: 11
De kleurrijke, grillige, vriendelijke draak van Niki de Saint Phalle is bijna niet in woorden te omschrijven. Het kunstwerk ‘Le Dragon’ is te bewonderen in de tuin van Fort Sint-Pol. Deze kunsttempel was lang in het bezit van de familie Nellens, dezelfde familie die het Casino van Knokke ooit op de cultuurkaart zette. In het Fort werden de zogenaamde déjeuners sur l’herbe gehouden, waarbij zo’n vierhonderd kunstenaars (waaronder namen als Picasso, Delvaux, Magritte, Beuys, Dalì…) geregeld samen kwamen. Vandaag is het eigendom van Bart Versluys die er opnieuw het kloppende hart van de kunstscène in Knokke-Heist van wil maken, een ‘Fondation Versluys’. Momenteel is het domein niet publiek toegankelijk, maar wie weet kan je een glimp opvangen van de draak als je er voorbij fietst.
15. LE BOUDIN SAUVAGE
Graaf Jansdijk 270, Le Boudin Sauvage KM: 12,8
Een schoolvoorbeeld van hoe een Franse vertaling elke woordengroep cachet en glans kan geven. De Wilde Pens (in een vrije vertaling) is nochtans een klassieker in het Knokke-Heistse horeca-aanbod. Hier kom je in groep genieten van excellente Franse keuken en van een geweldige ambiance met een fonduestokje in de hand. Ook zakenpartners komen hier graag een overeenkomst beklinken.
16. CWART
Kalfstraat 42, Cwart KM: 13,6
CWART? Dat is de oude Ceuvelhoeve die een paar jaar geleden een metamorfose onderging. Alle rustieke elementen van het gebouw gaan nu in dialoog met de moderne en industriële materialen. De hoeve speelt een belangrijke rol in het huidige kunstbeleid van de gemeente. De grote namen vind je probleemloos terug in andere galeries, maar deze plek is een plaats voor experiment. Opkomende kunstenaars worden er ondersteund met exporuimte, interessante co-workingactiviteiten of lezingen. Het bruist van de creativiteit én van de culinaire bedrijvigheid. Want naast genieten van kunst kan je er ook heerlijk dineren.
17. ROYAL KNOKKE FOOTBALL CLUB
Smedenstraat 93, Royal Knokke FC KM: 15,8
Het is algemeen geweten dat de Knokke-Heistenaars houden van sport. De gezonde zeelucht blaast beweging in de gemeente en daarbuiten. Zo komen bekende miljonairs als Bill Gates en Roman Abramovich al eens graag het mooie weer maken op de fameuze paardenrennen van Knokke-Heist. En dan heb je nog Royal Knokke FC, in oorsprong opgericht door de Engelse minikolonie. De groeiende belangstelling voor de voetbalsport deed de faciliteiten kreunen en daarom werd OYO Architects aangesteld voor een grondige renovatie. Omdat er niet elke dag van het jaar gevoetbald wordt, werd The Arena Group betrokken om in en rond het stadion een groot aanbod aan teambuildingactiviteiten te voorzien. Wat dacht je van ‘office olympics’, met een tienkamp in de arena?
18. DUINENWATER
Aan de oevers van het Duinenwatermeer, Duinenwater Knokke KM: 16,9
Ooit gedroomd van een resort aan de kust met alle voorzieningen en recreatie, maar zonder vervelende toeristen? Het Duinenwater belooft de meest idyllische woonsite van de streek te worden. Het ontwerp blijft trouw aan de Knokke-Heistse stijl met zijn statige karakter en rode daken. Wonen, winkelen en watersport zullen hier hand in hand gaan. De omgeving lokt ook veel interessante start-ups en gevestigde ondernemers uit de buurt, zoals restaurant Blanco en Boulangerie Henri op het Keith Haringplein om de hoek. De toekomst van Knokke-Heist is hier in de maak en dat begrijpen investeerders maar al te goed.
19. BOO RAAN
Edward Verheyestraat 17, Boo Raan KM: 17,8
Dat Knokke-Heist een beetje het land van melk en honing is, bewijst Dokkoon Kapueak, de chef van restaurant Boo Raan. Ze groeide op in de jungle van Thailand en kwam via een tante in Knokke-Heist terecht. Intussen staat ze in haar eigen zaak, die met een Michelinster bekroont wordt. Ze serveert er traditionele Thaise specialiteiten op topniveau. En ze blijft een grote inspiratie voor veel ondernemers.
20. LA RÉSERVE
Elizabetlaan 160, Hotel La Réserve KM: 19,2
In de gloriejaren van het Casino liepen grote internationale sterren de scène af en hotel La Réserve binnen. Hier overnachten was het dichtst dat je kon komen bij artiesten als Edith Piaf, Jean-Paul Sartre of Gilbert Bécaud. Het hotel werd een statussymbool, maar zou de tand des tijds niet doorstaan. In 2007 werd het overgenomen van de befaamde familie Nellens en even later zou het al met de grond gelijk gemaakt worden. Ontwerpbureau EL Architects ging met het prestigeproject aan de slag en maakte er een royaal wooncomplex van. Maar daar stopte het niet: in 2021 kochten ondernemers Marc Coucke en Bart Versluys het gebouw over, met als doel het niet-bewoonde gedeelte op te waarderen tot het eerste vijfsterrenhotel aan de Belgische kust. Inclusief sauna’s, binnenzwembad. En wat is een sterrenhotel zonder sterrenrestaurant? La Rigue, het restaurant van sterrenchef Peter Goossens, is de kers op de taart in dit luxe paradijs.
21. CASINO KNOKKE
Zeedijk 509, Casino KM: 19,4
Het culturele monument van Knokke-Heist behoeft weinig introductie. Het Casino is het paradepaardje van de gemeente. De art-decomuren (naar een ontwerp van Leon Stynen) blijven prachtige overleveringen van de naoorlogse glorie. Wereldsterren als Charles Aznavour, Sarah Vaughan en Ella Fitzgerald betraden hierbinnen de bühne. De koning van het surrealisme, René Magritte, schilderde de 72 meter lange fresco aan de binnenkant in 1952. Hij pendelde drie keer per week met de trein naar de kust om zijn werk te voltooien. Mede door die exposure groeide de kunstenaar uit tot een van onze bekendste Belgische exportproducten. In 2022 startte de restauratie van de werken in de Magrittezaal, die met gids te bezoeken is. En als je dan toch binnen bent, ga ook eens kijken naar het pronkstuk van het Casino: de 7,5 ton wegende kroonluchter met 22.000 kristallen die om de paar jaren een poetsbeurt van een paar weken krijgen. De befaamde luster was tot voor kort de grootste ter wereld!
22. CALYPSO
Zeedijk 510 , Calypso Restaurant & Bar KM: 19,5
De zaak Calypso deelt zijn naam met de betoverende waternimf uit de ‘Odyssee’ van Homeros. En wie hier binnenwandelt, kan deze vergelijking vast beamen. Aan het water gelegen, met zicht op de zonsondergang en onder de vleugels van het Casino. Het interieur heeft bijna een mythische kwaliteit. Net als de kaart, waar je allerhande premium drinks op terugvindt. De vreemde drankenautomaat blijkt een magische deur naar de geheime karaoke room. Mocht het podium van het Casino te intimiderend voor je zijn, kan je hier alvast in alle veiligheid oefenen.
Tip:
• Tag #myKH in je post op LinkedIn. We lezen ook graag jullie feedback op onze route. Of wie weet kennen jullie nog meer interessante anekdotes!